Paraguay 0-0 (5-3) Japón: La crónica de KF

LA SUERTE SORTEA A JAPON

Ningún equipo fue superior al rival en ningún momento – Paraguay quiso más en la prorroga pero los japoneses lograron su objetivo de llegar a los penaltis – La suerte fue esquiva para Komano.

Llegar a los penaltis ha sido el peor castigo de este mundial. Paraguayos y japoneses disputaron un encuentro que pasará a los anales de historia por ser serio candidato al peor de este campeonato de 2010; y no romper la monotonía de partidos planos en dicho torneo.

Sin iniciativa, con parsimonia y temerosos de encajar un gol. Esos son los adjetivos que definen la actitud de ambos equipos. Los aficionados que se gastaron el dinero para viajar a Pretoria, lo echan ahora en falta. Sólo es posible sacar una conclusión: Si Paraguay presenta el mismo partido en cuartos, tanto españoles como portugueses sin jugar a su gran nivel, pueden derrotarle sin miramientos.

Los samurái blues fueron una caricatura de aquel equipo que maravilló ante Dinamarca. Estaban adormecidos y según pasaban los minutos, buscaban descaradamente la tanda de penaltis que posteriormente fue su cruz. Para colmo, su estrella Honda no llegó a aparecer en ningún momento.

El equipo de Martino, reflejó la sorpresa que fue su clasificación como primero de grupo. Pero durante el tiempo extra, fueron los que merecieron la victoria sin ningún atisbo de duda.

Una buena jugada de Barrios en el área que Kawashima chafa y el posterior potente chut al larguero de Matsui fueron las dos jugadas que rompieron la periodicidad de este choque.

La albirroja quiere más

Según discurría la segunda parte, la prorroga cada vez era más predecible. Paraguay, era la única que parecía querer lo contrario y, escudada en una buena defensa, su ataque no fue capaz de romper el muro nipón.

Durante el tiempo de prolongación, el combinado sudamericano se lanzó decidido a lograr el pase a cuartos. Valdez y Barreto dieron algo de mordiente ofensiva al combinado guaraní pero no fue suficiente. No obstante, los asiáticos estuvieron a punto de sorprender debido a que fueron ellos los que pudieron llevarse el choque en los últimos compases. Con Okazaki y Tamada en el campo, Honda y Endo encontraron los socios perfectos. Pero finalmente, el cuadro de Okada consiguió el objetivo que había perseguido la mayor parte del partido: La tanda de penaltis.

Fue una tanda impecable en la que los porteros apenas tuvieron la oportunidad de intervenir. Un disparo del lateral japonés Komano a media altura que el larguero repelió, fue lo que privó de la victoria a una desconocida Japón; y a su vez hizo entrar a Paraguay en el olimpo del fútbol, puesto que nunca antes se había codeado con los ocho mejores del mundo.

La frase:

Takeshi Okada: “Desafortunadamente, yo no permití ganar a mis jugadores”

KEVIN FERNANDEZ

Paraguay - Japón: La previa

Los novatos quieren graduarse

Paraguayos y japoneses abren la última jornada de octavos de final del mundial, con el único objetivo de lograr su primer pase a unos cuartos de final de una Copa del Mundo. Ninguna de estas dos selecciones puede jactar de haberse codeado con las ocho mejores selecciones del globo pero a partir de esta tarde, sólo una de ellas seguirá sin poder presumir de ese honor.

Dichas selecciones han tomado parte en un único enfrentamiento entre sí en un partido con oficialidad de por medio. Fue durante la Copa de América del año 1999 y se saldó con victoria por 4-0 del cuadro guaraní. De ese partido guardará buenos recuerdos el actual capitán del equipo sudamericano, el vigente delantero del Manchester City Roque Santa Cruz, que marcó dos goles en aquella tarde del 2 de Julio de 1999.

Los paraguayos, por su parte, superaron la primera fase sin grandes alardes de juego pero dejando por el camino a una campeona como Italia. Su entrenador Gerardo Martino, no podrá contar con el zaguero del San Lorenzo de Almagro Aureliano Torres, por una contractura que se hizo en el último entrenamiento antes del partido de hoy. Todo hace indicar que alineará a sus hombres de confianza prescindiendo del ariete del Borussia Dortmund Lucas Barrios. Estos son: Villar, Morel, Da Silva, J.C.Cáceres, Caniza, Vera, V. Cáceres, Riveros, Valdez, Cardozo y R. Santa Cruz.

El combinado asiático ha destacado, en boca de su entrenador, el potencial ofensivo de los albirrojos y para ello espera contar con sus centrales Tanaka y Nakazawa en plena forma. Pero si alguien es realmente temido en el vestuario paraguayo es Keisuke Honda. El delantero del CSKA es el hombre más en forma del combinando asiático y saldrá motivado puesto que tiene a tiro de piedra entrar en el olimpo del fútbol japonés. Con sus dos goles en este mundial, ha igualado el récord de goles en esta competición de un jugador nipón a lo largo de toda la historia y con un gol más, desbancaría de ese honor a Inamoto.

Para ello, Okada volverá a dar el mando de las ilusiones niponas a los once hombres en los que ha confiado durante todo el torneo. Kawashima, Nagatomo, Tanaka, Nakazawa, Komano, Abe, Okubo, Endo, Hasebe, Matsui y Honda como punto de lanza del ataque.

Paraguay y Japón, Japón y Paraguay. Sólo una de ellas escribirá en sus libros de historia el nombre de la ciudad de Pretoria, como testigo de su primer paso a unos cuartos de final en una cita mundialista. España o Portugal les esperan. ¡Suerte a ambos!

KEVIN FERNANDEZ