Llegó la hora. Veinte años después de su nacimiento en Bari, sus posteriores inicios futbolísticos en Brasil y su reciente consagración en el primer equipo del Barcelona, Thiago Alcántara ha sido incluido por Vicente del Bosque en una lista de la selección absoluta española. De esta forma, el hijo de Mazinho conduce su carrera junto al elenco de extranjeros que juraron amor a 'La Roja', un listado que hacía un lustro que no acogía a otro foráneo.
Con su inclusión para el duelo del próximo miércoles, Thiago Alcántara se suma a Pier y, de esta forma, Italia vuelve a aportar a España, 17 años después, un futbolista nacido dentro de sus fronteras. Sin embargo, de los 35 futbolistas que antes de Thiago se enfundaron la elástica nacional, más de la mitad (20) proceden del continente sudamericano.
En ese apartado, Argentina se lleva la palma (13), seguida en la lejanía por Brasil (4) y Paraguay (3). No obstante, ninguno de los citados países tuvo el honor de ser el primero en aportar un futbolista a 'La Roja'. El primer foráneo en infiltrarse en el combinado ibérico fue el ariete culé Paulino Alcántara Riestra, un filipino que en su debut, en 1921 en Bilbao, anotó dos tantos que marcaron el devenir de la victoria de su equipo (2-0) ante Bélgica.
Dos meses y once días después, el 'txuri-urdin' Eduardo Arbide renunció a la zamarra de la albiceleste para enfundarse 'La Roja'. Su importancia, por ser el primero de tantos argentinos que han batallado del lado español, no tuvo el mismo calado en una selección que no volvió a preguntar por sus servicios.
Hubo tiempo para que en la segunda mitad de la década de los años 20, debutasen Errazquín, Sagibarba y Marcelino Gálatas, dos argentinos y un filipino, para dar paso a la etapa de Cuba. La que fue colonia española aportó, en la década de 1940 a Jesús Alonso y Francisco Arencibia, ambos en 1942, los cuáles tuvieron un testimonial paso por la absoluta. 3 internacionalidades escribió el primero en su haber y tan sólo 35 minutos de participación el segundo.
En la etapa de 1950, las dos potencias del fútbol español tuvieron la ocasión de incluir a dos de sus máximos estandartes del momento en la selección. Ladislao Kubala (1953) y Alfredo Di Stefano (1957). La del ariete culé ha sido la único presencia de un húngaro en el combinado español. Con la presencia de ambos en la selección, el listón apuntaba bastante alto, y ni el paraguayo Heriberto Herrera (1 partido) ni los tres uruguayos que debutaron hasta 1966, a excepción de José Emilio Santamaría, consiguieron que su huella tuviese calado en el país con el cuál soñaron triunfar.
La etapa de 1970 destaca por dos aspectos: El debut de futbolistas marroquíes y cariocas. En el caso de los primeros, tan sólo la estampa de López Ufarte ha quedado para el recuerdo. Fue en 1973, cuando un futbolista brasileño desechó enfundarse la camiseta carioca para sonreirle a la española. Sin embargo, el debut de Heraldo Becerra en Estambul en el empate sin goles de España ante la selección local significó el fugaz paso de un futbolista que no volvió a concentrarse con España.
Tras él, se animaron a seguir su estela, Catanha y Donato, un futbolista del Celta y otro del Deportivo. Pero por encima de todos, queda el recuerdo del último valiente en defender a España. Marcos Senna juró, en 2006, lealtad a 'La Roja', y con él, el fútbol español alcanzó uno de sus mayores hitos balompédicos, al alzar la Eurocopa de 2008. Hace no mucho que Thiago Alcántara alzó otro entorchado europeo al cielo. Ahora, un lustro después del último extranjero en ser llamado por España, el futbolista criado en La Masía tiene licencia para volver a hacer soñar a la actual campeona del planeta.
Los 35 foráneos que se enfundaron La Roja
Argentina (13)
Arbide (1921)
Errazquin (1925)
Sagibarba (1926)
Rial (1955)
Di Stefano (1957)
Gárate (1967)
Touriño (1972)
Valdez (1972)
Roberto Martínez (1973)
Rubén Cano (1977)
Heredia (1978)
Pizzi (1994)
Mariano Pernía (2006)
Brasil (4)
Bezerra (1973)
Donato (1994)
Catanha (2000)
Marcos Senna (2006)
Paraguay (3)
Heriberto Herrera (1957)
Eulogio Martínez (1959)
Jara (1966)
Marruecos (3)
José Luis (1972)
Ramos (1975)
López Ufarte (1977)
Filipinas (2)
Alcántara (1921)
Gálatas (1927)
Cuba (2)
Arencibia (1942)
Jesús Alonso (1942)
Italia(1)
Pier (1994)
Alemania (1)
Curro Torres (2001)
Suiza (1)
Luis Cembranos (2000)
Dinamarca (1)
Christiansen (1993)
Francia (1)
Armando (1996)
Mauritania (1)
Gerardo (1981)
Hungría (1)
Ladislao Kubala (1953)
Uruguay (1)
Santamaría (1958)
